Fusão deveria ter sido concluída, inicialmente, no fim de 2009.
Operação precisa ser aprovado pelos acionistas dos dois grupos.
As companhias aéreas britânica British Airways (BA) e espanhola Iberia anunciaram nesta quinta-feira (8) a assinatura de um acordo de fusão, previsto desde novembro do ano passado, para criar um dos principais grupos europeus do setor e a terceira maior companhia aérea do mundo em receita.
Aviões da British parados no aeroporto de Londres durante greve de funcionários em março. (Foto: AFP)
O acordo segue o protocolo assinado em 12 de novembro, segundo um comunicado divulgado pelas duas empresas.
A operação ainda precisa ser aprovada pelos acionistas dos dois grupos, que têm assembleias gerais previstas para novembro.
Problemas financeiros
A fusão deveria ter sido concluída, inicialmente, no fim de 2009. Uma das principais dificuldades para fechar o acordo era conseguir um acerto para resolver o déficit bilionário do fundo de pensão da empresa britânica, que enfrenta problemas financeiros desde a crise econômica global.
No ano passado, a British Airways teve um prejuízo anual de mais de 400 milhões de libras. Em março, teve prejuízos decorrentes de greves dos funcionários que obrigaram a companhia a cancelar milhares de voos.
A maior companhia aérea espanhola, a Iberia, também enfrenta problemas. Em fevereiro, anunciou que fechou 2009 com prejuízo líquido de 273 milhões de euros (US$ 371 milhões), contra um lucro de 32 milhões de euros em 2008.
Nova empresa, mesmas marcas
O novo grupo terá voos para 200 destinos e capacidade para transportar 58 milhões de passageiros por ano. A aliança deve economizar 400 milhões de euros (533 milhões de dólares) a partir do quinto ano de operações.
A partir da fusão surgirá uma nova sociedade holding denominada International Consolidated Airlines Group, que será conhecida pelo nome International Airlines Group. No entanto, tanto Iberia como British Airways conservarão suas respectivas marcas e operações.
A companhia resultante da fusão, que voará com 408 aeronaves para 200 destinos até o fim de 2010, pode cortar voos de curta distância menos lucrativos e competir melhor em outras rotas.
Os acionistas da British Airways receberão uma nova ação da International Airlines Group por cada ação que possuam da firma britânica. Os acionistas da companhia aérea espanhola obterão 1,0205 títulos da nova companhia por cada título da Iberia
"A fusão dará aos clientes uma rede mais ampla", disse o diretor executivo da BA, Willie Walsh.
O presidente da Iberia, Antonio Vázquez, afirmou que o acordo representa "um passo importante para constituir uma das principais companhias aéreas do mundo".
Fonte: G1
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